Meer dan vakjes afstrepen
Een aftelkalender lijkt simpel. Elke dag een vakje weg, tot de grote dag aanbreekt. Maar er gebeurt meer dan je denkt. Kinderen leren er ongemerkt een heleboel van.
Tijd leren begrijpen
Jonge kinderen snappen tijd niet zoals wij. "Morgen" en "volgende week" zijn voor hen even abstract als "over een miljoen jaar". Daarom vragen ze ook tien keer per dag wanneer het eindelijk zover is. Niet omdat ze ongeduldig zijn, maar omdat ze het echt niet snappen.
Een aftelkalender lost dat op. De tijd wordt zichtbaar. Een rij van tien vakjes is concreet. Elke dag wordt er eentje minder. Kinderen zien letterlijk dat het dichterbij komt. Dat werkt veel beter dan steeds opnieuw uitleggen dat het nog vijf nachtjes slapen is.
Leren wachten
In een wereld waar alles direct beschikbaar is (Netflix, YouTube, spelletjes op de tablet) is geduld een zeldzame vaardigheid geworden. Een aftelkalender leert kinderen dat sommige dingen wachten waard zijn.
Het dagelijks afstrepen geeft ook een kleine voldoening. Je bent weer een dag dichterbij. Kinderen ervaren dat de weg naar het doel ook leuk kan zijn, niet alleen het doel zelf.
Structuur en rust
Kinderen willen weten waar ze aan toe zijn. "Wanneer komt Sinterklaas?" is niet zomaar een vraag. Het is een behoefte aan duidelijkheid. Een aftelkalender geeft die duidelijkheid. Het einde staat vast, elke dag heeft een ritueel, en de voortgang is zichtbaar.
Die voorspelbaarheid geeft rust. Kinderen voelen zich zekerder omdat ze precies weten wat er komt.
Een uitlaatklep voor spanning
De opwinding voor een verjaardag of vakantie kan behoorlijk overweldigend zijn. Kinderen weten niet altijd wat ze met al die gevoelens moeten. Het dagelijks afstrepen werkt als een soort ventiel. Even de spanning eruit, even tellen hoeveel er nog over zijn, en door met de dag.
Het voorkomt ook dagelijkse teleurstelling. Je kind weet precies hoeveel dagen het nog duurt, in plaats van elke ochtend te hopen dat het vandaag is.
Eigenaarschap
De aftelkalender is van hen. Zij houden de stift vast, zij bepalen hoe ze het vakje "af" maken. Dat gevoel van eigenaarschap is belangrijk. Het is hun taak, hun ritueel. Dat geeft zelfvertrouwen.
Stiekem leren
Zonder het door te hebben oefenen kinderen met tellen. "We zijn bij 7, hoeveel moeten er nog?" Ze leren de dagen van de week kennen en krijgen besef van seizoenen en jaarlijks terugkerende gebeurtenissen.
Het mooiste? Ze merken niet dat ze iets leren. Voor hen is het gewoon leuk.
Tags: